Valencia si mangia, si pedala, si ascolta: tre modi per conoscere davvero la città

Una città mediterranea da scoprire anche fuori dai grandi itinerari: tra horchata, mercati, chilometri in bicicletta e una scena musicale che accompagna le giornate fino a sera.

A Valencia si può arrivare con un programma preciso e abbandonarlo piuttosto velocemente. È una di quelle città in cui le distanze invitano alla deviazione: dal centro si raggiunge il verde, dal verde si arriva alle architetture contemporanee, mentre basta cambiare quartiere per passare da una tavola tradizionale a un locale con musica dal vivo.

E allora, per una volta, lasciamo da parte l’elenco dei monumenti. Valencia può essere raccontata anche attraverso tre verbi molto semplici: mangiare, pedalare, ascoltare.

Una città da assaggiare

Il carattere della cucina valenciana nasce prima di tutto dal territorio. Il Mediterraneo da una parte, la campagna dall’altra, l’Albufera poco distante e la Huerta alle porte della città hanno costruito nei secoli una dispensa fatta di ortaggi, agrumi, riso e prodotti del mare. È una cucina che oggi conserva le proprie radici e allo stesso tempo continua a cambiare. La ristorazione contemporanea ha recuperato molti ingredienti locali portandoli dentro menu più sperimentali, mentre mercati, piccoli locali e indirizzi storici continuano a raccontare una dimensione decisamente più quotidiana.

Tra i piatti da cercare c’è l’esgarraet, preparazione essenziale a base di peperoni rossi arrostiti e baccalà, completati da olio d’oliva e aglio. Il suo nome deriva dal valenciano esgarrar, “strappare”, richiamo al modo in cui tradizionalmente vengono lavorati gli ingredienti.

In questo periodo dell’anno sulle tavole si possono incontrare anche le clóchinas valencianas, molluschi simili alle cozze e legati a una produzione stagionale. Più piccoli rispetto alle cozze che conosciamo comunemente, sono uno dei prodotti caratteristici della gastronomia locale.

L’ora dell’horchata

Poi arriva lei, bianca, fredda e molto più interessante di quanto possa sembrare a prima vista. L’horchata de chufa è una delle bevande simbolo della città. La chufa è un piccolo tubero coltivato nella zona valenciana e il suo utilizzo racconta ancora una volta il rapporto strettissimo tra Valencia e la campagna che la circonda.

L’abbinamento classico è con i fartons, dolci dalla forma allungata, soffici e leggermente zuccherati. Il metodo migliore per mangiarli prevede poche formalità: si immergono direttamente nell’horchata. Le horchaterías sono ancora oggi parte dell’immaginario cittadino e rappresentano una pausa perfetta nelle giornate estive. Più che una curiosità gastronomica, horchata e fartons costituiscono un piccolo rito locale.

Valencia su due ruote

Dopo aver mangiato, la bicicletta diventa una buona idea. Valencia possiede oggi circa 160 chilometri di infrastrutture ciclabili e la conformazione pianeggiante rende gli spostamenti particolarmente semplici. La bici permette soprattutto di costruire itinerari diversi da quelli tradizionali, collegando centro storico, quartieri, mare e grandi spazi verdi.

Il percorso più immediato passa dal Jardín del Turia, il lunghissimo parco urbano nato nell’antico letto del fiume Turia. È una specie di corridoio verde che attraversa buona parte della città e permette di pedalare tra alberi, ponti, giardini e impianti sportivi. Seguendolo si arriva verso uno dei paesaggi più riconoscibili di Valencia: quello della Città delle Arti e delle Scienze, dove il verde lascia progressivamente spazio alle grandi strutture bianche e alle superfici d’acqua.

Chi ha più tempo può spingersi oltre il centro urbano, verso la Huerta e l’Albufera. A quel punto la bicicletta smette di essere soltanto un mezzo di trasporto e diventa uno dei modi migliori per comprendere la geografia della città.

Quando Valencia comincia a suonare

Poi arriva la sera e cambia nuovamente il ritmo. Il rapporto di Valencia con la musica ha radici profonde. La Comunità Valenciana possiede una tradizione bandistica particolarmente forte, cresciuta intorno ad associazioni e società musicali che hanno avuto un ruolo importante nella vita culturale di città e paesi. Nel capoluogo questa eredità convive oggi con orchestre, festival, jazz club, sale indipendenti e grandi istituzioni.

Il Palau de la Música rimane uno dei principali punti di riferimento per la programmazione concertistica, mentre il Palau de les Arts Reina Sofía, dentro la Città delle Arti e delle Scienze, ospita soprattutto opera, musica sinfonica e spettacolo dal vivo.

Per chi preferisce dimensioni più raccolte esiste poi una scena fatta di piccoli palchi e locali. Tra gli indirizzi storici figura il Jimmy Glass Jazz Bar, attivo dalla fine degli anni Ottanta e diventato negli anni un riferimento per il jazz cittadino e internazionale. Durante l’estate la musica tende inoltre a uscire dalle sale: terrazze, spazi all’aperto, ristoranti e locali inseriscono concerti e dj set nelle proprie programmazioni. Mangiare e ascoltare musica finiscono così spesso per appartenere alla stessa serata.

Il programma migliore? Lasciare qualche spazio vuoto

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Dalla tribou di Zazibou