Fritz the Cat (1972), ovvero quando l’animazione smise di essere innocente

C’era un tempo in cui i gatti parlavano solo nei cartoni per bambini, bevevano latte, cantavano canzoncine e stavano lontani da ogni tipo di guaio. Poi arrivò Fritz the Cat e tutto cambiò.

Era il 1972 quando Ralph Bakshi decise di adattare le strisce satiriche di Robert Crumb in un film d’animazione che avrebbe fatto saltare in aria le convenzioni del genere. Fritz the Cat è stato il primo film d’animazione vietato ai minori (X-rated, negli Stati Uniti), e non per la presenza di mostri o scene di violenza fantasy, ma per sesso, droghe, linguaggio esplicito e una critica feroce alla società americana del tempo. Un’opera scandalosa, libera, selvaggia — e per questo fondamentale.

Ambientato in una New York animalesca, sporca e pulsante, il film segue Fritz, un giovane gatto universitario che si ribella contro tutto e tutti: l’ipocrisia borghese, il moralismo religioso, la polizia violenta, le rivolte razziali, la guerra, l’arte vuota, le comuni hippy. Fritz è l’antieroe perfetto, un felino cinico e affamato di esperienze che attraversa il caos della controcultura americana degli anni ‘60 senza mai redimersi del tutto.

Con tratti grotteschi e animazioni volutamente sporche, Bakshi disegna un mondo animalesco che imita — e deride — quello umano, portando il linguaggio underground del fumetto direttamente sullo schermo, senza addolcirlo. Non è un film per tutti. Non lo era allora e non lo è oggi. Ma è proprio per questo che merita di essere visto. Fritz the Cat è uno di quei film che non accarezzano, ma graffiano.

Non aspettatevi morale. Non cercate insegnamenti. Ma se volete capire quando e come l’animazione ha smesso di essere un territorio esclusivo per bambini, se volete ascoltare la voce irriverente e sporca di una generazione, allora questa perla del 1972 vi aspetta. Non sarà un’esperienza comoda. Ma certe visioni non servono a rassicurare. Servono a svegliare.

Per Zazibou,
una perla da vedere.

Eleonora Tricarico

Giornalista, mi occupo di comunicazione culturale ed eventi. Curo strategie editoriali e campagne social con un occhio sempre attento alle parole, quelle giuste, e alle persone, quelle che fanno la differenza.
Nel 2021, ho pubblicato “Marketing per eventi culturali” (Flaccovio Editore) e molti contributi sono stati pubblicati in diversi saggi. Ho un laboratorio di digital stoytelling presso l’Università del Salento.

Docente di marketing culturale, collaboro con musei, comuni, teatri, festival e riviste, alterno comunicati stampa, la mia disappunti a sorteggi di libri che leggo e consiglio ogni settimana.
Vivo e lavoro nel Salento, qui dove si coltivano idee, si sperimentano linguaggi e si trovano scorci perfetti per ripensare tutto. Guardo troppe serie tv, amo il cinema di Woody Allen e viaggio con il mio zaino Biagio. Ho due gatti, Stanis & Gigio, e spesso invidio la loro capacità di ignorare il mondo quando serve.